Wunderschöne Palme mit süchtig machenden Samen

Areca catechu ist eine tropische Palme, deren Samen, die „Betelnüsse“, in Süd- und Südostasien sowie Ozeanien seit mindestens 4000 Jahren als stimulierendes Genussmittel gekaut werden. Die Palme ist ursprünglich auf den Philippinen beheimatet, verbreitete sich jedoch durch austronesische Migrationen und Handel ab etwa 1500 v. Chr. in den gesamten Tropen und wird heute von den pazifischen Inseln bis nach Ostafrika angebaut.

Die Palme ist sehr schön, erreicht eine Höhe von 10-20 Metern mit einem schlanken, geringelten Stamm und federartigen Blättern. In einem Topf bleibt sie deutlich kleiner, kann aber dennoch einen Stamm bilden. Die orange-roten Samen sind etwa 5 Zentimeter groß und enthalten das stimulierende Alkaloid Arecolin. 

Die Samen werden traditionell in Betelblätter (Piper betle) eingewickelt zusammen mit anderen Kräutern gekaut, eine Mischung, die in vielen asiatischen Ländern kulturell bedeutsam ist. In Vietnam sind Areca und Betelblätter so wichtige Symbole für Liebe und Ehe, dass die Phrase „Angelegenheiten von Betel und Areca“ ein Synonym für die Hochzeit ist. Historisch gesehen hatten Könige in Indien und Sri Lanka spezielle Diener, deren Aufgabe es war, eine Schachtel mit allen Zutaten für eine gute Kausitzung mit sich zu führen. 

Botanische Beschreibung

Areca catechu gehört zur Palmenfamilie Arecaceae und ist die wichtigste Art in der Gattung Areca. Der Name „Betelnuss“ ist technisch gesehen falsch, da der Samen nicht von der Betelpflanze (Piper betle) stammt; die Betelblätter werden lediglich zum Einwickeln der Arekanuss verwendet.

Archäologische Funde aus Thailand, Indonesien und den Philippinen zeigen, dass Areca und Betelblätter seit mindestens 4000 Jahren zusammen verwendet werden. Der älteste eindeutige Beweis für das Betelkauen stammt von den Philippinen, spezifisch von mehreren Individuen, die in der Begräbnisstätte der Duyong-Höhle auf der Insel Palawan gefunden wurden und auf etwa 2680±250 v. Chr. datiert sind.

Die Arekanuss enthält das Alkaloid Arecolin, einen partiellen Agonisten muskarinischer und nikotinischer Acetylcholinrezeptoren, was stimulierende Wirkungen erzeugt und das Kauen süchtig macht. Die Praxis des Betelnusskauen setzt sich bis heute in vielen Ländern als wichtige und populäre kulturelle Aktivität fort.

Pflege

Die Palme gedeiht in feuchter, gut durchlässiger Erde sowie bei Temperaturen zwischen 20-25 Grad. Im Innenbereich bevorzugt sie volle Sonne bis Halbschatten und benötigt reichlich Bewässerung, besonders während des Sommers. 

Die Palme kann nach 4-8 Jahren Samen produzieren und bis zu 60 Jahre lang Früchte tragen. 

Warnung: Areca enthält Arecolin, das süchtig machend und krebserregend ist. Die Pflanze wird hauptsächlich aus kulturellen und historischen Gründen angebaut, aber vom Verzehr wird aus gesundheitlichen Gründen dringend abgeraten. Kaufen Sie die Areca catechu Palme online!