Bläckfiskliknande blommor som sitter upp och ner, blommar större delen av året

Prosthechea cochleata, känd som bläckfiskorkidé, är en epifytisk perenn orkidé som värdesätts för sina ovanliga blommor. Formen påminner om en bläckfisk (om än med bara fem armar) med ett mörkt, huvliknande läppblad överst och blekare, hängande foder- och kronblad nedanför. Detta är Belizes nationalblomma, där den kallas "den svarta orkidén".

Blommorna är ovanliga genom att de sitter upp och ner jämfört med de flesta andra orkidéer, istället för att läppen är vriden nedåt hålls den överst i blomman. Arten börjar blomma på våren och kan fortsätta i upp till sex månader.

Släktnamnet Prosthechea kommer från grekiskans ord för bihang (prostheke), medan formen på läppen med sina tvärgående linjer påminner om ett hjärtmusselskal. Pseudobulberna är avlångt-skivformade och bär vardera ett till tre linjära blad.

Botanisk beskrivning

Arten är inhemsk i södra Florida, Karibien och från Mexiko till norra Sydamerika, där den växer främst i våt tropisk biotop. Den är epifytisk men hittas också ofta på klippor i öppna lägen eller i snår och skogsmarker på höjder mellan 200 och 1200 meter, ibland ända upp till 2600 meter.

Skötsel

Trivs i ljust läge, ge så mycket ljus som möjligt under vintern men skydda från direkt sol på sommaren. Använd ett luftigt epifytiskt orkidésubstrat, exempelvis en blandning av bark, perlit och vitmossa.

Vattna och spraya året runt men ge mindre vatten under viloperioden när växten inte är i aktiv tillväxt. Idealtemperatur 18-26 grader Celsius. En stödpinne kan behövas för att få raka blomstjälkar och för att hålla plantan stadig efter omplantering.

De framväxande blomknopparna kan vara känsliga för ulllöss, så håll uppsikt.