Ormbunke från Thailand med metalliskt blå blad som syns i alla ljus

Hur blir ett blad blått?

Hos Microsorum siamense, en liten ormbunke från provinsen Yala längst söderut i Thailand, är svaret inte färgämnen utan mikroskopiska strukturer i bladytan som reflekterar blått ljus. Arten beskrevs först 2006 av den thailändske botanikern Thaweesakdi Boonkerd, då under namnet Microsorum siamensis, som senare rättades språkligt. Artnamnet syftar på Siam, Thailands gamla namn.

Ormbunken växer på fuktiga kalkstensklippor i halvskugga, fastrotad i skrevor där det samlas mull. Den har hittills bara samlats in på en enda plats och tros ha ett mycket litet utbredningsområde.

Bladen är elliptiska, ofta med en något utdragen spets, och blir omkring 13 till 23 centimeter långa. De känns styva utan att vara särskilt tjocka. Ovansidan är djupt metalliskt blå och täckt av små vita prickar. Prickarna kallas hydatoder och är öppningar genom vilka ormbunken kan pressa ut vatten när luftfuktigheten är mycket hög.

Till skillnad från blå begonior, där det blå skimret oftast bara syns från en viss vinkel, är färgen hos M. siamense alltid synlig. Den försvinner inte ens när bladen blir blöta, utan blir snarare starkare. Man tror också att färgen fyller en annan funktion. I regnskogens undervegetation når ibland solfläckar ner till marken som är tusentals gånger starkare än det vanliga ljuset där, och den blå ytan tros skydda bladen mot just sådana plötsliga ljusstötar.

Vid första anblick liknar den Microsorum thailandicum, men den har bredare och tunnare blad och, framför allt, de vita prickarna på ovansidan som M. thailandicum saknar. De två arterna har heller aldrig hittats växande tillsammans.

Skötsel

Trots sin sällsynthet räknas arten som lättodlad. Ge den halvskugga till ljust, indirekt ljus eller växtbelysning, och undvik direkt sol.

Plantera i ett luftigt, mullrikt substrat, gärna med inslag av sphagnum, eller montera den på sten eller bark. Låt rhizomet ligga ovanpå substratet istället för att begravas. Håll det fuktigt men aldrig blött.

Trivs i hög luftfuktighet och passar därför bra i terrarium, men brukar acklimatisera sig till något lägre. Idealtemperatur 20-28 grader. Köp Microsorum siamense online!