Kugleformet kaktus fra Andesbjergene med pingpongboldlignende segmenter og kortlivede hvidrosa blomster

Tephrocactus geometricus stammer fra ørkenområderne i det nordlige Argentina og det sydlige Bolivia, hvor den vokser på stenet jord i store højder og tåler både ekstrem varme og langvarig tørke. I naturen giver fuld sol og kraftige temperaturudsving stænglerne en farvetone, der skifter mellem rød-lilla og violet.

Slægtens navn stammer fra det græske ord tephra, "aske", og henviser til den grågrønne farve hos mange arter i slægten. Artenavnet geometricus henviser dels til segmenternes sfæriske form, dels til det geometriske mønster, der kendetegner deres overflade.

Dette er en lille kaktus med kugleformede, segmenterede led, der minder om pingpongbolde og har en diameter på cirka 4 til 5 centimeter. Planten forgrener sig og danner klaser, hvor segmenterne vokser oven på hinanden, og kan med tiden blive 15 til 20 centimeter høje. Overfladen er normalt glat og uden torne, men hvis der forekommer torne, sidder de på de øverste areoler, er korte og bøjede og varierer i farve fra hvid til sort.

Med korrekt vinteropbevaring, køligt, lyst og med lidt vand kan planten blomstre mellem sen forår og forsommer. Store og delikate blomster vokser frem fra de yngre segmenters spidser med kronblade, der skifter fra hvid til blegrosa og har en mørkere stribe gennem midten. De holder kun én dag.

Efter blomstring kan frugter udvikle sig, hvis bestøvningen lykkes: små og runde med en let ru overflade, nogle gange dækket af fine hår eller korte torne. I dyrkning er frøsætning sjælden, men når det sker, skifter frugterne farve fra grøn til brun og tørrer normalt ind direkte på planten.

Pleje

Arten er relativt nem at dyrke, men kræver veldrænet jord, der ikke tilbageholder vand. Brug en kaktusjord beriget med uorganisk materiale som sand, pimpsten eller lavasten, og vælg altid en dyb potte med god dræning.

Om sommeren vandes den regelmæssigt og grundigt, men jorden skal tørre helt ud mellem vandingsgange. Om vinteren reduceres vanding betydeligt for at respektere plantens naturlige hvileperiode.

Kaktussen vokser meget langsomt, og selv under ideelle forhold producerer den normalt kun 1 til 2 nye segmenter om året. Den kræver tålmodighed, men belønner med tiden