Blæksprutteagtige blomster, der sidder på hovedet, blomstrer det meste af året

Prosthechea cochleata, kendt som blæksprutteorkidé, er en epifytisk flerårig orkidé, der værdsættes for sine usædvanlige blomster. Formen minder om en blæksprutte (om end med kun fem arme) med et mørkt, hovedlignende læbelæg øverst og blegere, hængende bæger- og kronblade nedenunder. Dette er Belize nationalblomst, hvor den kaldes "den sorte orkidé".

Blomsterne er usædvanlige ved, at de sidder på hovedet sammenlignet med de fleste andre orkidéer, hvor læbelægget i stedet for at være drejet nedad holdes øverst i blomsten. Arten begynder at blomstre om foråret og kan fortsætte i op til seks måneder.

Slægtets navn Prosthechea kommer fra det græske ord for vedhæng (prostheke), mens formen på læbelægget med sine tværgående linjer minder om en hjertemusling. Pseudobulberne er aflangt-skiveformede og bærer hver især ét til tre lineære blade.

Botanisk beskrivelse

Arten er hjemmehørende i det sydlige Florida, Caribien og fra Mexico til det nordlige Sydamerika, hvor den primært vokser i våde tropiske biotoper. Den er epifytisk, men findes også ofte på klipper i åbne områder eller i krat og skovområder i højder mellem 200 og 1200 meter, nogle gange helt op til 2600 meter.

Pleje

Trives i et lyst område, giv så meget lys som muligt om vinteren, men beskyt mod direkte sol om sommeren. Brug et luftigt efytisk orkidésubstrat, for eksempel en blanding af bark, perlit og hvidmos.

Vand og spray året rundt, men giv mindre vand i hvileperioden, når planten ikke er i aktiv vækst. Ideeltemperatur 18-26 grader Celsius. En støttepind kan være nødvendig for at få lige blomsterstilke og for at holde planten stabil efter omplantning.

De fremspirende blomsterknopper kan være følsomme over for uldlus, så hold øje.